肉蓯蓉為較常用中藥。始載《神農本草經》，列為上品。
別名：淡大云、甜大云、寸云。
來源：為列當科多年生寄生草本植物蓯蓉的干燥肉質莖。野生產于湖邊沙地的瑣瑣林中，寄生于瑣瑣的根上。
產地：主產于內蒙古、寧夏、甘肅以及新疆等地區。
性狀鑒別：肉蓯蓉呈不規則扁圓柱形，略彎曲，或呈段塊狀。長10~20厘米，直徑3~5厘米。表面暗棕色或棕褐色，密披鱗片狀肉質葉片或殘基，呈夏瓦狀排列。質堅而稍有韌性，不易折斷。斷面淡棕色至棕黑色，深淺不一，有輻射狀花紋，中央有髓心，有時中空。顯肉性。氣微，有醬樣氣味，味微甘。
以肉質莖粗壯肥大，密披鱗葉，表面棕色內碴棕黑色顯油潤者為佳。
主要成分：含微量生物鹼，并有結晶性中性物質。又有報告謂含甙類和有機酸樣物質。
功效與作用：滋腎益精、壯陽滑腸，其作用為強壯、通便。
附：水浸液對實驗動物有降低血壓作用，又能促進小鼠唾液分泌。
炮制：加黃酒蒸透后，切片曬干。
性味：甘、溫。
歸經：入腎、大腸經。
功能：益精血、補腎助陽、滑腸通便。
主治：男子陽痿，女子不孕，腰膝冷痛，血枯便秘等癥。
臨床應用：1、治療腎虛患者，補陽滋陰都一定作用，對腎虛型神經衰弱，有精神不振、體倦、腰酸、健忘、聽力減退的患者，尤以適宜。常配杞子、五味子、麥冬、黃精、玉竹等。
又可治腎虛陽痿、早泄、婦女不孕，崩漏帶下，竣補之力雖不足，但藥性溫和，配伍補骨脂、菟絲子、沙苑子、山茱萸肉厚，仍能發揮壯陽作用。
2、治老人氣虛、血虛所致的便秘。一般可用肉蓯蓉煮豬肉湯服，血虛便秘配當歸、生地、火麻仁、方入蓯蓉潤腸湯;虛秘而汗多、小腹不適，需配沉香。
使用注意：1、一般補陽物多燥，滋陰物多膩，但肉蓯蓉補而不燥，滋而不膩，其力不緩，故有蓯蓉(與“從容”諧音)之稱，兼有表證的腎虛患者也可用;
2、一般用淡蓯蓉，偶爾用咸蓯蓉，取其有固澀作用，治小便頻數和滑精;
3、大便溏泄、實熱便秘者不宜用。
用量：6~18g。治便秘常用12~18g。
處方舉例：從容潤腸唐：肉蓯蓉15g，當歸12g，生地9g，白芍9g，火麻仁9g，水煎服。
注：除上述淡蓯蓉外，產地尚生產一種鹽蓯蓉，即將采集的鮮蓯蓉投放于鹽池內浸漬2~3年，取出曬至6~7成干即可。
鹽蓯蓉又名鹽大云，形態與淡蓯蓉相似，唯表面黑褐色，外披黃褐色鹽霜，質柔韌，易折斷，斷面黑棕色或黑色。氣微，味極咸。主銷華東及中南地區。一般在冬季用清水漂洗至無咸味后，切片曬干使用，效用與淡蓯蓉相同。
肉蓯蓉的原植物據《中藥志》記載有蓯蓉、迷肉蓯蓉和肉蓯蓉三種;但近年文獻技術的拉丁學名、中文名稱、圖譜上的形狀、以及以哪一種為主，尚不統一，還有待有關單位調查確定。
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