《黃帝內經》指出： “精者，生之本也。” 《壽世保元》云：“精乃腎之主，應適當節制性生活，不能恣其情欲，傷其腎精。”
節制性欲，避免房勞損傷，有防病健身、延年益壽之功。貪情縱欲是早衰的原因之一，故從養生學的角度來看，節制性欲是有一定意義的。
以上養生家提示我們，精氣是構成人體的基本物質，精的充堅與否，亦是決定人們延年益壽的關鍵。精氣流失過多，會有礙“天命”。冬屬水，其氣寒，主藏。故宜養精氣為先，對性生活有節制，以益長壽。人體衰老與壽命的長和短在很大程度上決定于腎氣的強弱，七損八益就是一個不得不提的養生方略。何謂七損八益?女子以七為紀，七歲腎氣盛，齒更發長，二七一十四歲，天癸發育成熟，任脈通暢，太沖脈旺盛，月經按時而下，故稱之為“損”，男子以八為紀，八歲腎氣實，發長齒更、二八一十六歲，腎氣旺盛，天癸發育成熟，精氣充滿，能夠排精，故稱之為“益”。
《天下至道談》： “七損：一日閉，二日泄，三日竭，四日勿，五日煩，六日絕，七日費。”所謂“七損”是指男女在合房中應加以避免的七種不合乎養生之道，有害于保精、惜精、護精、固精這一養生觀念的做法。拿今天的話來說，房事七損即為：一日閉，是指在性交時陰莖疼痛、精道不暢，沒有精子可射，謂之“內閉”。二日泄，是指男女性交時虛汗淋漓，精氣走泄，謂之“外泄”。三日竭，是指房事沒有節制，放縱肆行而氣血耗竭，謂之“竭”。四日勿，是指雖然有強烈的性欲沖動，卻因為陽痿不舉，或舉而不堅，勉強交合，謂之“勿”。五日煩，是指交合時神煩意亂，氣喘息疾，謂之“煩”。六日絕，是指雙方在性欲的有無或者性欲的節律上步調不一致，從而使一方無性欲或者還沒有進入狀態的時候就強行交合，這時雙方特別是對女方的身心健康非常不利，甚至會傷及胎孕，影響下一代，謂之“絕”。七日費，是指交接時過于急速施泄，虛耗其精，謂之“費”。
所謂“七損八益’，是指性生活中有損人體健康長壽的七種表現和有益于人體保持精氣等身心康壽的八種做法。
何為“八益”呢?
魔高一尺道高一丈。針對房事交合中對人體有害的7種性交時候的表現，古人又提出了8種對人體有益的做法，即“八益”，也就是： “一日治氣，二日致沫，三日知時，四日蓄氣，五日和沫，六日積氣，七日待贏，八日定傾。”一益，調治精氣，即在性交之前先要引氣導引，使周身氣血通達，二益，致其津液，即不時吞服舌下津液，可致其陰液;三益，交接時機，即在房事交合的時候要掌握好時機;四益，蓄養精氣，即做到強忍精氣而不外泄;五益，調和陰液，即上吞唾液，下含陰液，雙方在交合中的協調;六益，聚積精氣，即交合時要有所節制，七益，保持盈滿，即交合時不要精疲力竭，要留有一定的余地，保持精氣充盈，做到不傷元氣;八益，防止陽痿，即在兩性交往時，不要貪戀享樂，以防止傾倒。
七損八益的基本精神就在于中國古代醫學家把其合理的節欲戒色與保精、惜精、護精、固精的養生觀念有機地結合在一起，其間有效地運用了吐納、導引等氣功方法，還卓有成效地把人的心理與精神療法揉合其間，達到了一個十分美滿、高尚的精神境界。
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