【形態采制】
菟絲子為旋花科纏繞性草本一年生植物的種子，無根有吸器，吸附在其他植物上蔓延生長。莖蔓生，絲狀橙黃，長1米左右，隨處生吸器隨著寄生。無葉。花多數簇生，球狀色白。花梗強壯，較莖為粗。蒴果球形。種子2～4個，淡褐色。花期7～8月，果期8～10月。一般寄生在草本植物上，尤以菊科、藜科植物為甚。常危害大豆。秋收種子曬干生用或制餅用。主產于遼寧、吉林、河北、河南、山東等地，秋季連寄主一起割，打下種子曬干。
古人總將菟絲子和女蘿相提并論。女蘿又名松蘿、老君須、云霧草，是地衣類植物，寄生在樹上，須狀下垂，含多糖成分，能增強免疫力，扶正止咳，用于治療慢性支氣管炎咳嗽。
【養生保健作用】
菟絲子藥用其子，性平，味甘辛，歸肝經、腎經，有益肝補腎功效，含有樹脂苷、糖類、維生素A和胡蘿卜素，且有強心作用。一般用于腰酸、頭暈、目糊、性功能衰弱等癥的治療，也用來治療慢性腎炎。水煎服或藥酒浸用，或搗爛制成餅用，或制成藥膳。
養生保健，用其甘辛微溫、稟性中和，既可補陽，又可益陰，且溫而不燥，補而不滯，為肝、腎、脾保健之良藥，常用于腎虛陽痿、腰痛遺精及由肝腎不足的目暗不明、脾腎不足而便溏瀉。但是較常用的是其補益腎陽作用。有時用于胎動腹痛、月經不調，亦是取其補益腎陽之功。
【養生配方推薦】
(1)菟絲子、杜仲各30克(或加狗脊)。為細末，山藥糊為丸，梧桐子大。每日2次，每服30丸，鹽水送下。用于治療腎虛、遺精、白濁、尿有余瀝、腰痛尿頻等。
(2)菟絲子、車前子、枸杞子各30克。為細末，每6克熱酒調服，每日2次，用于治療目暗不明或老年性白內障早期。
(3)菟絲子、炒山藥、焦山楂各15克，白糖調服(不煎)。用于治療納差便溏。
(4)菟絲子、桑寄生、炙黃芪各15克。水煎服。用于治療腎虛先兆、流產、胎動不安。
(5)菟絲子苗搗汁外涂，可治療面部粉刺。
【保健注意】
(1)煎服量：10～15克。可入丸、散。
(2)陰虛火旺、大便燥結、小便短赤者不宜用。
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